لماذا يحدث الانفجار البركاني البرق أحيانا؟ صُوِّر بركان ساكوراجيما بجنوب اليابان خلال انفجاره بداية شهر جانفي. كانت فقاعات من الحمم ساخنة لدرجة التوهج والتطاير كقذائف من الصخر السائل من القشرة الأرضية نحو الأسفل. لكن ما يُميِّز هذه الصورة هو صواعق البرق التي التُقطت بالقرب من قمّة البركان. مازال ظهور البرق حتى في العواصف الرعدية الشائعة موضوعا للبحث، ولم يتضح حتى سبب ظهور البرق البركاني. لكن المؤكد أنّ صواعق البرق تساعد على تحقيق التوازن بين المناطق المنفصلة ذات الشحن الكهربائية المتعاكسة. تذهب إحدى النظريات إلى أن فقاعات الحمم المقذوفة والرماد البركاني نفسها مشحونة كهربائيا لذلك تخلُق بحركتها تلك المناطق المنفصلة. من الممكن تسهيل حلقات أخرى من البرق البركاني عن طريق اصطدام الشُّحَن المحمولة في الغبار البركاني. هناك دائما برق يضرب في بعض الأماكن من الأرض بمعدل 40 مرة في الثانية.