[ملك الضلام]

لعله من المفيد أن نذكر في بداية هذا المقال أن كلمة البيئة تعني كل العناصر الحية وغير الحية التي توجد حول وعلى ودخال سطح الكرة الأرضية من هواء وماء وتربة وما يعيش فيها من مخلوقات حية. كل هذه العناصر تسمى مكونات البيئة. ويتوقف مدى نجاح الإنسان في لحياة على مدى تأقلمه مع مكونات البيئة وما فيها من مقومات، فإن أحسن استغلالها والتحكم في مصادرها قُدّر له النجاح وإن أساء استعمالها أو فشل في السيطرة عليها كان مصيره الفشل. إن الأنشطة الإنمائية التي لم تضع للبيئة اعتبارات في حسبانها أضرت بالبيئة وذلك بـ:

إدخال مخلفات الصناعة ونواتح الاحتراق وغيرها في الوسط المحيط.
استغلال الموارد الطبيعية دون النظر إلى التوازن البيئي أو حتياجات المخلوقات الحية الأخرى التي تعيش في البيئة نفسها.
ويعرف الجزء الصالح للحياة من الكرة الأرضية بالغلاف الحيوي (Biosphere) من جوي أو مائي أو صخري، ويمكن تقسيم الغلاف الحيوي إلى غابات وصحاري وأنهار وبحيرات وبحار وهكذا، وهذا يعني أن الغلاف الحيوي يتكون من مناطق مختلفة تعرف بالنظام البيئي.